Debussy - L'après-midi d'un faune

Claude Debussy


Nel 1890 Claude Debussy conobbe
Mallarmè e prese a frequentare
i "martedì" di casa Mallarmè,
cenacolo dei più noti artisti dell'epoca
come il maestro dell'impressionismo
Claude Monet, lo scultore Auguste Rodin,
i poeti Paul Valéry e Maurice Maeterlinck,
il romanziere André Gide.

Il poeta conosceva la musica di Debussy
ed era rimasto particolarmente affascinato
dai suoi Cinq poemès de Baudelaire (1890)
per voce e pianoforte.

Chiese quindi al compositore
di musicare la sua egloga,
cioè componimento della poesia
bucolica in forma dialogica,
''L'après-midi d'un faune''
''Il pomeriggio di un fauno'',
scritta nel 1876, per la quale aveva
in mente una rappresentazione teatrale.

Debussy diede vita al
Prélude à l'après-midi d'un faune,
un brano sinfonico la cui musica
non intendeva tanto illustrare
il testo poetico quanto rappresentarne
le emozioni e alludere all'inesprimibile.



Stéphane Étienne Mallarmé

L'opera venne eseguita nel 1894
riscuotendo un caloroso successo.

Mallarmè scrisse a Debussy:

L'illustrazione che avete fatto
dell'après-midi d'un faune non
presenta alcuna dissonanza
con il mio testo, se non per il fatto che
riesce ad andare realmente
più lontano,
nella nostalgia
e nella luce,
con finezza,
con inquietudine,
con ricchezza.

L'egloga evoca il pomeriggio di un fauno
creatura mitica metà uomo e metà capra
che sta riposando all'ombra di un albero,
nella calura estiva, ed è in una sorta di
dormiveglia in cui realtà e sogno
si confondono.

Due bellissime ninfe tingono di intenso
erotismo le sue fantasie.

Il Prélude si apre con un suggestivo
assolo del flauto, dalla melodia sinuosa
e sensuale, vagamente orientaleggiante.

Poco dopo glissati impalpabili dell'arpa
stendono un prezioso tappeto sonoro
su cui gli strumenti a fiato tracciano
agili guizzi melodici.

La musica asseconda il linguaggio allusivo
di Mallarmè con l'uso di sonorità rarefatte:
Debussy infatti, pur avendo a disposizione
una nutrita orchestra sinfonica, preferisce
far suonare gli strumenti in piccoli gruppi
cameristici per valorizzare la loro timbrica.

In particolare predominano i fiati, il flauto,
l'oboe, il corno inglese, il clarinetto
e i corni e le arpe.

Soltanto nella parte centrale dell'opera
gli strumenti dell'orchestra suonano tutti
insieme per dar vita all'unico episodio
veramente cantabile, che viene enunciato
prima dai fiati poi dagli archi.

Il suono degli strumenti a fiato evoca
la figura mitica del fauno Pan, colui che
aveva inventato la siringa, ossia
il flauto formato da tante canne
di lunghezza diversa.

Il tema iniziale del flauto ricompare
nella sezione conclusiva, cullato, questa
volta, da un tessuto sonoro sempre rado
ed evanescente.

La musica asseconda, rallentando il ritmo
e diminuendo l'intensità, lo spegnersi
delle fantasie del fauno che
si abbandona al torpore del sonno.

Il Prélude segna nella storia della musica
l'inizio di una nuova epoca.

Per la prima volta il compositore si muove
senza tener conto degli schemi costruttivi
del sinfonismo classico che richiedevano
l'osservanza dell'impianto tonale e
dello sviluppo tematico.

Debussy scrive infatti una musica ambigua
dal punto di vista tonale, il Prélude non è
scritto in una tonalità precisa come
le sinfonie di Mozart e Beethoven, in cui
i temi, anziché venire sviluppati,
circolano liberamente.

Egli stesso aveva dichiarato:

L'opera è proprio costruita, ma cercherete
invano le colonne, infatti le ho tolte.

La leggerezza compositiva ricrea
magistralmente le atmosfere e
le "impressioni" d'un pomeriggio
torpido.

In particolare il tema iniziale, mascherato
e riproposto in tutta la composizione,
si mostra di una potenza immaginifica
eccezionale, e quasi sembra di vederlo,
il fauno, suonare ai piedi di un albero,
tra foglie odorose.

Il gioco melodico è divino, e culla
delicatamente la fantasia dell'ascoltatore,
fino a perderlo nelle luci crepuscolari
di un antico bosco, percorso dal gorgoglio
delle acque d'un fonte lontano,
mentre la eco della syrinx del fauno
si perde lontana.