Sono così tanti a zoppicare che chi cammina dritto, pare in difetto!
Status:
Marc Chagall
L'arte mi sembra essere soprattutto uno stato d'animo.
Se creo qualcosa usando il cuore, molto facilmente funzionerà;
se invece uso la testa sarà molto difficile.
Il suo vero nome era Moishe Segal (משה סג"ל - Segal è un cognome levita, acronimo di סגן לוי Segan Levi, "assistente levita"); il suo nome russo era Mark Zacharovič Šagalov, abbreviato in Šagal (Шагал; Chagall, secondo la trascrizione francese). Marc Chagall nasce in una famiglia, molto unita, di cultura e religione ebraica, a Vitebsk, nell’odierna Bielorussia, il 7 luglio 1887, primo di sette figli in una famiglia ebrea molto unita. Il padre, Khatskl (Zakhar) Chagall, era mercante di aringhe, sposato con Feige-Ite. Nelle opere dell'artista ritorna spesso il periodo dell'infanzia, felice nonostante le difficili condizioni di vita.
Inizia a studiare pittura nel 1906 con il maestro Yehuda (Yudl) Pen, il solo pittore di Vitebsk, ma l'anno successivo si trasferisce a San Pietroburgo. Qui frequenta le Belle Arti, con il maestro Nikolai Roerich, e conosce artisti di ogni scuola e stile. Tra il 1908 e il 1910 studia, invece, alla scuola Zvantseva con Leon Bakst.
Per vivere a Pietroburgo, gli ebrei dovevano essere muniti di un permesso di soggiorno e Chagall, per mantenersi, è costretto a lavori d'ogni genere, finendo persino in prigione. Rimane nella città fino al 1910, anche se di tanto in tanto torna nel paese natale, dove, nel 1909 incontra la sua futura moglie, Bella Rosenfeld.
Divenuto noto come artista, nel 1910, grazie ad un viaggio finanziato da un mecenate, si trasferisce a Parigi, per essere più vicino alla comunità artistica di Montparnasse.Qui conosce le nuove correnti pittoriche e di pensiero, interessandosi particolarmente al Fauvismo ed al Cubismo e entra in amicizia con Guillaume Apollinaire, Robert Delaunay, e Fernand Léger. Lo stile di Chagall è già indirizzato alla scomposizione delle immagini realizzate in chiave onirica e fantastica, tenendo conto degli insegnamenti del fauvismo e del cubismo.
Nel 1912, a soli 25 anni, Chagall espone sia al Salon des Indépendants a Parigi, che al Salon d'Automne di Berlino. Il mercante d'arte berlinese Herwarth Walden nel 1914 gli allestisce una personale nella sua galleria Der Sturm, mentre Chagall è tornato in Russia a Vitebsk per lo scoppio della Prima Guerra Mondiale. Nel 1914 Marc Chagall in una fabbrica di armi, nel 1915 si sposa con Bella, nonostante l'opposizione della famiglia di lei appartenente ad un ceto sociale superiore e l'anno seguente diventa padre della sua prima figlia, Ida.
Durante gli anni della guerra Chagall, riprende la dura cronaca del presente trasfigurandola in un sogno, dove sovrappone fantasie popolari, violinisti solitari e figure volanti sul villaggio natale ed espone le sue opere a Mosca e Pietroburgo. Nel 1917 prende parte attiva alla rivoluzione russa: il ministro sovietico della cultura lo nomina Commissario dell'arte nella regione di Vitebsk, dove fonda una scuola d'arte. Nel 1920 Marc Chagall si trasferisce a Mosca con la famiglia, insegna disegno alla Scuola per gli orfani di Guerra a Malazhovka e, dopo la prima esposizione di Arte Rivoluzionaria a Pietrogrado, il Governo Russo compra 12 suoi quadri.
In patria la sua arte è molto apprezzata, tanto che ottiene l'incarico di realizzare le decorazioni per il Teatro Ebraico Statale "Kamerny", ma presto il suo dissenso con il comunismo, lo porta a Berlino per proseguire nel 1023 per Parigi. In questo periodo pubblica le sue memorie in Yiddish, scritte inizialmente in lingua russa e poi tradotte in lingua francese dalla moglie Bella; scrisse anche articoli e poesie pubblicati in diverse riviste e, postumi, raccolti in forma di libro. Divenne cittadino francese nel 1937. Tra i soggetti più ricorrenti nei quadri di Chagall figurano il mistero della nascita, le nozze nel villaggio, la vita dei contadini, i rabbini e le feste ebraiche, usando dei colori intensi e cupi per creare atmosfere inquietanti.
A Parigi Marc Chagall rientra nel giro degli artisti, conosce Ambroise Vollard, che gli commissiona prima l'illustrazione di "Le Anime Morte" di Gogol e poi delle "Fiabe" di La Fontaine e allestisce una retrospettiva delle sue opere presso l'importante Galerie Barbazanges-Hodeberg.
La notorietà e le nuove possibilità economiche permettono al pittore di viaggiare in Europa per ammirare le tele dei grandi maestri, come Rembrandt in Olanda e El Greco in Spagna, spingendosi fino in Palestina. Nel 1933 Marc Chagall espone al Kunstmuseum di Basilea, ma nel frattempo il nazismo prende il potere in Germania e tutte le opere di Chagall vengono confiscate ai musei tedeschi.
Nel 1937 il pittore prende la cittadinanza francese e durante l'occupazione tedesca si rifugia con i suoi quadri nel sud della Francia, nella zona ancora libera. Si nascondono presso Villa Air-Bel a Marsiglia e il giornalista americano Varian Fry li aiuterà successivamente nella fuga verso la Spagna ed il Portogallo. Nel 1941 la famiglia Chagall si stabilisce negli Stati Uniti, dove sbarca il 22 giugno, giorno dell'invasione nazista della Russia. Il 2 settembre 1944, Bella, compagna amatissima, soggetto frequente nei suoi dipinti e compagna di vita, muore per malattia. La morte della moglie lo sconvolge al punto che Chagall abbandona i pennelli per molti mesi.
Due anni dopo, Chagall fa ritorno in Europa e nel 1949 si stabilisce in Provenza, Saint-Paul-de-Vence. Esce dalla depressione per la morte della moglie quando conosce Virginia Haggard, che sposa nel 1949 e dalla quale ha un figlio. In questi anni intensi, riscopre colori liberi e brillanti: le sue opere sono dedicate all'amore e alla gioia di vivere, con figure morbide e sinuose. Si cimenta anche con la scultura, la ceramica e il vetro. Gli vengono dedicate mostre in tutto il mondo ed il pittore inizia una lunga serie di decorazioni di grandi strutture pubbliche.
Nel 1952 Virginia lo lascia ma nello stesso anno l’artista sposa un'amica della figlia Valentina Brodskij ("Vava"). Questo matrimonio sarà felice come il primo e Chagall vivrà una serena vecchiaia, lavorando per trent’anni dedicandosi alla decorazione dei vetri e delle ceramiche.
Nel 1962 disegna le vetrate per la sinagoga dello Hassadah Medical Center, presso Gerusalemme e per la cattedrale di Metz. Nel 1964 decora il soffitto dell'Opéra di Parigi e l'anno dopo si dedica alle grandi pitture murali sulla facciata della Metropolitan Opera House di New York.
Nel 1970 disegna le vetrate del coro e del rosone del Fraumünster di Zurigo e di poco successivo è il grande mosaico a Chicago. Chagall, che si occupa anche di incisioni, sculture, ceramiche e scenografie per il teatro; riceve innumerevoli premi e riconoscimenti per la sua arte. Viene eletto membro onorario dell'Accademia Americana di Arte e Lettere, riceve la Laurea Honoris Causa dall'Università di Glasgow in Scozia, riceve il premio Erasmo a Copenaghen, viene nominato cittadino onorario di Venezia, nominato Ufficiale della Legion d'Onore, ed insignito della Grande Croce della Legione d'Onore. Chagall muore a novantasette anni, a Saint-Paul de Vence, il 28 marzo 1985.
Clicca sulla tazza sottostante per visualizzare tutte le opere trattate in questa sezione
Bibliografia delle opere trattate: Rizzoli/Skira, I classici dell'arte
