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William Turner
La nave negriera (Mercanti di schiavi che gettano in mare i morti e i moribondi. Tifone in arrivo)
Slave Ship (Slavers Throwing Overboard the Dead and Dying, Typhoon Coming On)
1840
Olio su tela
90,8 x 122,6 cm.
Museum of Fine Arts - Boston
All’esposizione del 1840 la critica attaccò aspramente “La nave negriera”, sicuramente una delle opere più forti e sconvolgenti della produzione dell’artista, particolarmente amata da Ruskin che la possedette per ventotto anni, avendola John James Ruskin acquistata per 250 ghinee nel 1843, per farne dono al figlio John, il quale scrisse: “Se fossi costretto ad affidare l'immortalità di Turner a un’unica opera, sceglierei questa [...] il suo colore è assolutamente perfetto, non un tono falso o torbido in qualsiasi parte o tratto, e così modulato che ogni centimetro quadrato della tela è una composizione perfetta”.
Alla Royal Academy l’artista presentò l’opera accompagnata da alcuni versi tratti dal suo poema “Fallacies of Hope”.
Il soggetto si ispirava a “Summer”di James Thomson, in cui si narra di un tifone e di una nave negriera, ma probabilmente anche all’epidemia scoppiata sulla nave negriera Zong, le cui vicende erano state riferite da T.Clarkson nel 1809 nella sua “History of the Abolition of the Slave Trade” ripubblicata nel 1839, e alle posizioni anti-schiaviste esposte da Thomas Gisborne nelle “Walks in a Forest” (1799), certamente condivise da Turner, attento ai problemi sociali.
Inoltre l’Inghilterra aveva abolito la tratta dei negri nel 1833 e nel mese di giugno 1840 si tenne la conferenza della Lega contro lo schiavismo inaugurata dal principe Alberto.
Il dipinto di Turner ha qualcosa di magnifico e strano: in un cielo rosso e giallo, pallidi bagliori nella zona centrale, attraversato “dall'alto verso il basso da un sentiero di fuoco”, un vascello si allontana veloce lasciando dietro di sè una tragica scia di detriti e corpi umani, abbandonato alla ferocia degli uccelli e di pesci mostruosi. ( Mar L8v )
Edited by Milea - 29/12/2022, 10:13 |
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