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Il Camerlengo.
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ECHIDNA ISTRICE
(Tachyglossus aculeatus)Conosciuto anche come echidna dal becco corto, l'echidna istrice ha un corpo è lungo sino a 53 cm, con una coda di circa 9 cm. Il dorso e i fianchi sono interamente ricoperti da aculei, lunghi sino a 6 cm, di colore giallo con le punte nere. Al disotto degli aculei è presente una corta pelliccia di colore bruno scuro o nero. Il muso, allungato a becco e sottile, è glabro e nero. Dall'apertura boccale, molto stretta, viene estroflessa la lingua protrattile, la cui lunghezza può raggiungere anche i 18 cm. La lingua è ricoperta di una saliva vischiosa su cui restano intrappolate termiti, formiche o piccoli invertebrati che costituiscono l'alimentazione esclusiva delle echidne. L'animale è privo di denti, ma sul palato e alla base della lingua vi sono diverse formazioni cornee, dure ed appuntite, adatte a triturare gli insetti. Le zampe hanno 5 dita, tutte munite di artigli piatti e robusti, adatti allo scavo. Solo nel maschio è presente, su ogni tallone, uno sperone, che costituisce una vera e propria arma di difesa per l'echidna istrice. Le echidne hanno limitata capacità di termoregolazione; di conseguenza, se il tempo si presenta particolarmente freddo, ibernano. Le echidne non scavano tane, ma vivono tra le radici o nelle cavità degli alberi, pur essendo in grado di nascondersi velocemente sottoterra quando si sentono minacciate. La loro dieta è essenzialmente insettivora: si nutrono quasi esclusivamente di formiche e termiti. Sono animali prevalentemente solitari, fatta eccezione per la stagione dell'accoppiamento (luglio-agosto). La femmina depone le uova in una tasca cutanea ventrale detta incubatorio, che si sviluppa nel periodo della riproduzione. Questa tasca è tappezzata di peli duri ai quali le uova aderiscono saldamente,grazie al muco che li ricopre al momento della deposizione delle uova. Queste ultime si schiudono dopo 7-10 giorni, ma i piccoli restano all'interno dell'incubatorio per ulteriori 3 settimane, finché i loro aculei non si induriscono. Poiché la femmina dell'echidna non è dotata di mammelle, i piccoli succhiano il latte da diversi orifizi cutanei presenti all'interno della stessa tasca cutanea. L'echidna istrice è diffuso in gran parte dell'Australia e delle isole vicine, tra cui Tasmania e la Nuova Guinea. È presente in una ampia varietà di habitat, dalle foreste di alta quota ai deserti.SPOILER (clicca per visualizzare)
FAMIGLIA - Tachyglossidae
SPECIE - Tachyglossus aculeatus
STATUS - A minor rischio
COMPORTAMENTO - Solitario
GESTAZIONE - 23 giorni
PICCOLI - 1
SPOILER (clicca per visualizzare)
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ECHIDNA ISTRICE [Tachyglossus aculeatus]FAMIGLIA - Tachyglossidae |